Nous avons plus de choix que jamais sur ce que nous mangeons, mais une population croissante signifie que des ressources supplémentaires sont nécessaires. Mais cela signifie-t-il que manger de la viande est mauvais pour l’environnement ?

Les experts suggèrent que les ancêtres humains ont commencé à manger de la viande dans leur alimentation il y a environ 2,6 millions d’années et la viande est devenue un luxe dans de nombreuses cultures, appréciée uniquement lors d’occasions spéciales. Cependant, à l’époque moderne, on peut le trouver en abondance dans le monde entier. Rien qu’en 2019, environ 325 millions de tonnes métriques de viande ont été produites. En effet, l’industrie mondiale de la viande estimée à 838,3 milliards de dollars américains en 2020 devrait atteindre 1157,6 milliards de dollars américains d’ici 2025 selon Statista. Ce sont des statistiques drastiques si l’on considère la relation entre l’industrie de la viande et le changement climatique, l’un de ses principaux impacts négatifs.
Le système industriel de la viande nécessite une énorme quantité de terres pour se maintenir. Les forêts, en particulier en Amérique du Sud, sont délibérément abattues et brûlées chaque année pour faire paître le bétail et faire pousser suffisamment de cultures pour nourrir des milliards d’animaux d’élevage.
Nous examinons ici les multiples impacts de l’industrie mondiale de la viande sur la planète et les conséquences de la consommation de viande sur l’environnement.

Provoque la déforestation et les incendies de forêt

Les experts suggèrent que les ancêtres humains ont commencé à manger de la viande dans leur alimentation il y a environ 2,6 millions d’années et la viande est devenue un luxe dans de nombreuses cultures, appréciée uniquement lors d’occasions spéciales. Cependant, à l’époque moderne, on peut le trouver en abondance dans le monde entier. Rien qu’en 2019, environ 325 millions de tonnes métriques de viande ont été produites. En effet, l’industrie mondiale de la viande estimée à 838,3 milliards de dollars américains en 2020 devrait atteindre 1157,6 milliards de dollars américains d’ici 2025 selon Statista. Ce sont des statistiques drastiques si l’on considère la relation entre l’industrie de la viande et le changement climatique, l’un de ses principaux impacts négatifs.
Provoque le changement climatique
L’impact climatique de la viande est énorme – à peu près équivalent à la conduite et au vol de chaque voiture, camion et avion dans le monde. Lorsque les forêts sont détruites pour produire de la viande industrielle, des milliards de tonnes de dioxyde de carbone sont libérés dans l’atmosphère, accélérant le réchauffement climatique.
Les arbres tombés sont souvent laissés pourrir sur le sol de la forêt ou sont brûlés, créant de nouvelles émissions. Des arbres sains sont essentiels pour absorber le carbone de l’atmosphère. Si abattus, ils ne pourront plus aider dans la lutte contre le changement climatique.

Pousse la forêt amazonienne vers un point de basculement

Les arbres de la forêt amazonienne produisent leurs propres précipitations, ce qui maintient toute la forêt en vie et en bonne santé. Si la déforestation (pour la viande industrielle) se poursuit au rythme actuel, l’Amazonie pourrait atteindre un « point de basculement », où elle ne pourra plus se maintenir en tant que forêt tropicale. Cela aurait un impact dévastateur sur les personnes et les animaux qui vivent ou dépendent directement de la forêt. Cela pourrait également entraîner une diminution des précipitations, affectant l’eau potable et l’irrigation dans de grandes parties de l’Amérique du Sud ; et les changements des régimes climatiques dans d’autres parties du monde également.
Responsable des violations des droits de l'homme et de l'accaparement de terres
Les peuples autochtones et les communautés sont en première ligne dans la lutte pour la protection des forêts. Les invasions de terres deviennent souvent violentes et les bûcherons ont tué des peuples autochtones dans ces conflits.
Tue la faune
Par la déforestation et l’utilisation de pesticides toxiques afin de cultiver des aliments pour animaux. De nombreux habitats sont détruits et l’industrie de la viande industrielle devient responsable de l’extinction de milliers d’espèces, dont certaines n’ont pas été découvertes.Nous dépendons d’un environnement sain pour notre propre survie. La biodiversité est essentielle pour la nourriture, l’eau potable et les médicaments. La perte rapide de biodiversité, en grande partie due à l’agriculture industrielle, pourrait être une menace aussi importante pour notre existence que le changement climatique.

Augmente le risque de futures pandémies

La destruction des forêts et d’autres zones sauvages pour l’agriculture animale est une cause majeure de nouvelles maladies infectieuses. Les trois quarts des nouvelles maladies affectant l’homme proviennent d’animaux. L’abattage et le brûlage des forêts rapprochent la faune sauvage des humains, permettant à des virus mortels de passer des animaux aux humains. Plus la forêt est détruite, plus le risque d’une nouvelle pandémie est grand.
Mais ce n’est pas le seul risque de maladie lié à la viande industrielle. Les fermes industrielles peuvent également augmenter la propagation des maladies, à la fois entre les animaux et des animaux aux humains. Le risque est plus élevé pour les élevages de viande industriels car un grand nombre d’animaux sont entassés dans de petits espaces et les animaux eux-mêmes ont un système immunitaire plus faible. Cela signifie que les virus peuvent se développer plus rapidement et avoir le potentiel de se transmettre aux humains.
C'est une façon inefficace de manger
Les entreprises affirment parfois que la viande industrielle est un moyen efficace de produire de la nourriture, mais cela ignore ses véritables coûts. Plus d’un quart de la superficie totale de la planète est utilisée pour faire paître ou cultiver des aliments pour les animaux de ferme – des aliments qui auraient pu être consommés par les humains en premier lieu. Seulement 1 kg de viande de poulet nécessite 3,2 kg de récoltes à produire.
Si tout le monde suivait un régime à base de plantes, nous aurions besoin de 75 % de terres agricoles en moins que nous n’en utilisons aujourd’hui. C’est une zone équivalente aux États-Unis, à la Chine, à l’Europe et à l’Australie réunis. C’est parce qu’il faut moins de terre pour cultiver de la nourriture directement pour les humains que pour nourrir les animaux, que les humains mangent ensuite.